U Evropskoj uniji su zanati, zanatlije i mala zanatska  poduzeća okosnica ekonomskog i društvenog razvoja i napretka. Od svih evropskih kompanija, čak 98,8% je onih sa manje od  pedeset zaposlenih, a 93% je sa manje od deset zaposlenih. Mala preduzeća zapošljavaju polovinu evropske radne snage i proizvode oko 40% dodatne vrijednosti.

Sektor malih i srednjih preduzeća i zanata okuplja 23 miliona preduzeća, koja zapošljavaju više od 80 miliona ljudi i imaju promet od 17.000 milijardi eura.

Ručni rad, zanatske rukotvorine zakonom su definisane, prepoznate i zaštićene u jedanaest zemalja Evropske unije kroz različite pristupe. U drugim zemljama često postoje ekonomske, socijalne i kulturne tradicije koje odražavaju i održavaju zanatsku djelatnost. Raznolikost zanata, jako veliki broj zanatskih zanimanja i djelatnosti ne sprečava Evropsku uniju da prepozna i definiše značaj zanatskih firmi, te da zajedničke interese zanatlija i zanatske djelatnosti zastupa i brani i kroz institucije EU.

Naslovna fotografija Suzy Hazelwood